Компьютерная томография (КТ) - метод просвечивания рентгеновскими лучами, при котором создаются изображения «срезов» внутренних органов тела. В сканирующем томографе имеется источник рентгеновского излучения, дающий узкий луч. Он проходит через тело пациента и регистрируется датчиком. Источник рентгеновского излучения и датчик вращаются вокруг тела пациента, и получается набор изображений, сделанных под различными углами. Компьютер анализирует все эти данные, поступающие от датчика, и создает на их основе общую картину, показывающую, имеется ли на данном участке заболевание.

В 1963 году американский физик А. Кормак решил задачу томографического восстановления, а в 1969 году английский инженер-физик Г. Хаунсфилд из фирмы EMI Ltd. сконструировал «ЭМИ-сканер» (EMI-scanner) — первый компьютерный рентгеновский томограф, клинические испытания которого прошли в 1972 году. В 1979 году «за разработку компьютерной томографии» Кормак и Хаунсфилд были удостоены Нобелевской премии по физиологии и медицине.

Компьютерная томография (КТ) — в широком смысле, синоним термина томография (так как все современные томографические методы реализуются с помощью компьютерной техники); в узком смысле (в котором употребляется значительно чаще), синоним термина рентгеновская компьютерная томография, так как именно этот метод положил начало современной томографии.

Метод компьютерной томографии коренным образом изменил медицинскую диагностику. В частности, КТ-сканирование головы избавило от необходимости широкого использования более инвазивных нейродиагностических методик (например, ангиографии или пневмоэнцефалографии), сопряженных с риском осложнений и летальности.